Die ANKÜNDIGUNG von US-Präsident Donald Trump, Tausende Soldaten aus Deutschland abzuziehen, hat die amerikanische Militärpräsenz in Europa erneut in den Mittelpunkt gerückt – eine Präsenz, die nicht nur für die Abschreckung Russlands entscheidend ist, sondern Washington auch zur Machtprojektion weltweit dient. Wir geben einen Überblick über die aktuelle Stationierung amerikanischer Streitkräfte und die möglichen Folgen von Trumps Entscheidung, berichtet France 24.
Trumps Versprechen, die Zahl amerikanischer Soldaten in Deutschland zu reduzieren, hat die Frage nach der Rolle der USA in Europa erneut aufgeworfen. Auf dem Kontinent befinden sich üblicherweise zwischen 80.000 und 100.000 amerikanische Soldaten, von denen mehr als 36.000 in Deutschland stationiert sind. Das Pentagon gab am Freitag bekannt, 5.000 Soldaten aus Deutschland abzuziehen – doch Trump erklärte bereits am nächsten Tag, er werde „noch viel weiter“ gehen.
Spannungen mit Merz
Die amerikanische Militärpräsenz ist ein Erbe des Zweiten Weltkriegs, als die Amerikaner bei der Stabilisierung und dem Wiederaufbau Europas halfen, sowie des Kalten Krieges, in dem die Truppen als Bollwerk gegen die sowjetische Expansion dienten. In jüngerer Zeit haben diese Kräfte eine Schlüsselrolle bei der Unterstützung von Operationen in der Arktis, in Afrika und im Nahen Osten gespielt, einschließlich des aktuellen Konflikts mit dem Iran.
Trump hat jedoch den langjährigen parteiübergreifenden Konsens aufgebrochen, indem er die europäischen NATO-Verbündeten kritisierte und damit drohte, das amerikanische Engagement für die Sicherheit des Kontinents zu reduzieren.
Die jüngste Ankündigung folgte auf wachsende Spannungen mit Bundeskanzler Friedrich Merz, der vergangene Woche erklärt hatte, der Iran „demütige“ die USA, und Washington einen Mangel an klarer Strategie vorwarf.
US-Kommando
Das 1947 gegründete United States European Command (EUCOM) ist eines von 11 Kampfkommandos des US-Verteidigungsministeriums und umfasst rund 50 Länder und Territorien. Neben mehr als 36.000 Soldaten in Deutschland sind laut Pentagon-Daten vom Dezember mehr als 12.000 in Italien und weitere 10.000 im Vereinigten Königreich stationiert.
Das Pentagon hat bislang kaum Details darüber geliefert, welche Einheiten oder Operationen vom Abzug betroffen wären. Deutschland beherbergt die Hauptquartiere der US-Kommandos für Europa und Afrika, den Luftwaffenstützpunkt Ramstein sowie das Militärkrankenhaus in Landstuhl, in dem Verwundete aus den Kriegen in Afghanistan und im Irak behandelt wurden.
Im Land ist zudem amerikanisches Nuklearmaterial stationiert. Die USA haben ihre Präsenz in Europa verstärkt, nachdem Russland vor vier Jahren seinen umfassenden Krieg gegen die Ukraine begonnen hatte – und NATO-Verbündete wie Deutschland erwarteten seit über einem Jahr, dass genau diese Soldaten als erste abgezogen würden.
Strategische Bedeutung
Über die Abschreckung Russlands hinaus hilft die amerikanische Militärpräsenz in Europa Washington bei der Machtprojektion weltweit. General Alexus Grynkewich, Kommandeur der US- und NATO-Streitkräfte in Europa, bestätigte im März vor dem Streitkräfteausschuss des Senats die Vorteile einer starken Präsenz auf dem Kontinent.
„Militärische Fähigkeiten und Munition in Europa ermöglichen es uns, dem Afrikakommando bei Angriffen auf Terroristen auf diesem Kontinent zu helfen, sowie dem Zentralkommando bei der Durchführung der Operation ‚Epic Fury‘. Die Entfernungen sind kürzer, es ist günstiger und die Machtprojektion ist erheblich einfacher“, sagte Grynkewich den Gesetzgebern – in Bezug auf den Krieg mit dem Iran.
Nuklearwaffen
Laut einer Einschätzung der Federation of American Scientists vom März verfügen die USA über rund 100 in europäischen Stützpunkten stationierte Nuklearbomben. Im Bericht wird angegeben, dass sich die Bomben in Stützpunkten in Belgien, Deutschland, Italien, den Niederlanden und der Türkei befinden – möglicherweise auch in einem Stützpunkt im Vereinigten Königreich.
Noch vor Trumps Äußerungen vom Samstag hatten republikanische Vorsitzende der Streitkräfteausschüsse in beiden Kammern des Kongresses Bedenken gegenüber dem Pentagon-Plan geäußert. Sie warnten, ein verfrühter Abzug würde „das falsche Signal an Wladimir Putin“ senden, während der russische Präsident den Krieg in der Ukraine fortsetzt.
Senator Roger Wicker und Abgeordneter Mike Rogers sind der Ansicht, die Truppen sollten in Stützpunkte in Osteuropa verlegt – nicht vom Kontinent abgezogen – werden. Sie betonten auch, dass die Verbündeten „erhebliche Mittel für die Unterbringung amerikanischer Truppen“ investiert hätten, und dass das Pentagon die geplante Stationierung eines Bataillons für weitreichende Artillerie in Deutschland abgesagt habe.
Neue US-Strategie
Im Rahmen der im Januar veröffentlichten Nationalen Verteidigungsstrategie hat die Trump-Administration signalisiert, dass Europa mehr für seine eigene Verteidigung tun müsse. „Obwohl wir in Europa engagiert sind und es bleiben werden, müssen wir – und werden wir – der Verteidigung des amerikanischen Heimatlandes und der Abschreckung Chinas Vorrang einräumen“, heißt es in dem Dokument.
In der Strategie wird darauf hingewiesen, dass die Wirtschaftskraft Europas zwar in relativem globalem Maßstab abnehme, aber bedeutend bleibe – und dass allein die deutsche Wirtschaft „die russische übertreffe“.
„Glücklicherweise sind unsere NATO-Verbündeten erheblich mächtiger als Russland – der Unterschied ist enorm“, heißt es in dem Dokument, mit einem Hinweis auf die jüngste NATO-Verpflichtung, die Verteidigungsausgaben auf 5 % des BIP zu erhöhen – eine Forderung, auf der Trump bestand.
Deutschland stärkt seine Streitkräfte
Deutschland hat seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine 2022 begonnen, seine lange vernachlässigte Armee, die Bundeswehr, zu modernisieren. In jenem Jahr wurde ein Sondervermögen von 100 Milliarden Euro zur Stärkung der Streitkräfte geschaffen, das größtenteils für die Beschaffung neuer Ausrüstung bestimmt ist.
Ende vergangenen Jahres kündigte die Regierung von Kanzler Merz Pläne an, die Truppenstärke von rund 180.000 auf 260.000 Soldaten zu erhöhen. Zum Vergleich: Im Jahr 2001, als Deutschland noch eine Wehrpflicht hatte, zählte die Armee 300.000 Soldaten. Berlin gab außerdem bekannt, rund 200.000 Reservisten zu benötigen – mehr als doppelt so viele wie derzeit.
Verteidigungsminister Boris Pistorius räumte nach der Bekanntgabe des Pentagon-Plans ein, dass Europa mehr Verantwortung für seine eigene Sicherheit übernehmen müsse. Er betonte, die Bundeswehr wachse, Ausrüstung werde schneller beschafft und die Infrastruktur werde ausgebaut.
